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Nadal gegen Djokovic auf Sand: Ist Nadal wirklich der König auf der Asche?

Die French Open sind das einzige Grand-Slam Turnier auf Sanduntergrund. Bei den French Open 2022 könnte das Viertelfinale zu einem vorentscheidenden Duell zwischen Rafael Nadal und Novak Djokovic in der GOAT-Debatte avancieren.

In diesem Artikel beleuchten wir im Detail, wie sich das Kräfteverhältnis der Rivalität Nadal gegen Djokovic auf Sand entwickelt hat, und wer von beiden im direkten Duell besser auf der roten Asche performt.

Djokovic spielt nach eigenen Aussagen sehr gerne auf Sanduntergrund, auch wenn die Statistik nicht ausweist, dass er auf diesem Untergrund am erfolgreichsten ist. Im Gegenteil, sie zeichnet ihn eher als Experten auf hartem Untergrund aus. Nadal hingegen gilt als unangefochten bester Tennisspieler auf Sand. Sein Ruf wird unterstrichen von sagenhaften 13 Titeln bei den French Open.

Nadal gegen Djokovic auf Sand: Die Bilanz

Nadal gewann von 27 direkten Duellen gegen Djokovic auf Sandboden 19 Mal. Die Statistik spricht hier also erstmal klar für den Spanier. Das letzte Duell bei den French Open 2021 konnte Djokovic allerdings für sich entscheiden. Auch das erste Aufeinandertreffen der Dauerrivalen fand 2006 ausgerechnet bei den French Open statt. Nadal konnte sich damals durchsetzen und gewann bei diesem Turnier seinen ersten Grand-Slam Titel.

Wenn jemand Nadal aber auf Clay bezwingen kann, dann ist es Novak Djokovic. Der Serbe ist der Einzige, der Nadal auf 4 Sandplatzfinals schlagen konnte. Der Einzige, der Nadal zweimal bei den French Open schlagen konnte. Und der Einzige, der ihn bei den French Open jemals in 3 Sätzen niedergerungen hat.

Djokovics wird dennoch auf harten Untergründen stärker eingeschätzt als auf Sandboden. Nach dem ersten Aufeinandertreffen auf Clay 2006 bei den French Open folgten einige legendäre Matches zwischen den Beiden.

Die größten Matches auf Sand: Marathonmatch in Nadals Wohnzimmer

2009 gab es bei den Madrid Open im Halbfinale ein solches Duell. Nadal galt zu diesem Zeitpunkt als nahezu unschlagbar auf Sanduntergrund. Doch Djokovic zog aus, um den Spanier und seine Unbesiegbarkeit bis zum letzten zu prüfen.

Nachdem der erste Satz an Djokovic ging und Nadal drei Matchbälle abwehren konnte, errang der Spanier schließlich einen der, nach eigener Aussage „größten Siege seiner Karriere“. Das Match dauerte 4 Stunden und 2 Minuten und war damit das längste Halbfinale in der offenen Ära.

French Open 2012 und 2013: Nadal unterstreicht Dominanz

2012, kurz nach dem ebenfalls legendären Finale der beiden bei den Australian Open, kam es bei den French Open wieder zu einem historischen Duell auf Sand. Im großen Finale konnte Nadal mit 7 Titeln der alleinige Rekordhalter bei den French Open werden. Vorher teilte er sich den Rekord mit Björn Borg und Chris Evert.

In 4 Sätzen (3 Stunden und 49 Minuten) rang der Spanier Djokovic nieder. Es gab eine längere Unterbrechung durch starken Regen. Djokovic, der vor der Unterbrechung 8 Wechsel in Folge für sich entscheiden konnte, hatte das Momentum auf seiner Seite. Nadal konnte aber abermals zurückschlagen und sicherte sich schließlich den alleinigen Rekord, den er seitdem bekanntlich noch weiter ausgebaut hat.

Direkt im Folgejahr, bei den French Open 2013, gab es die große Chance zur Revanche. Nach 4 Stunden und 37 Minuten, hieß der Sieger in diesem Halbfinale wieder einmal Nadal. Das Match war an Spannung kaum zu überbieten: in 5 denkbar knappen Sätzen, setzte sich Nadal schließlich durch. Die Intensität und Qualität dieses Matches waren gewaltig.

So gewaltig, dass Tennislegende Björn Borg das Match als das beste Spiel auf Sandboden aller Zeiten bezeichnete. Auch John McEnroe war beeindruckt und betitelte das Spiel als eines der besten 5 Tennismatches der Geschichte.

Djokovic verlor das Match damals in Folge eines Netzfehlers, der ihm mental sichtlich zu schaffen machte.

Nadal gegen Djokovic auf Sand: Nadals Meisterstück 2020, Djokovic schlägt zurück

2015 und 2021, abermals bei den French Open, konnte Djokovic denn Bann brechen und die Matches aus seiner Sicht endlich für sich entscheiden. 2015 schlug er Nadal überraschend klar mit 7:5 6:3 und 6:1 in 3 Sätzen. Es sollte bislang das einzige Mal bleiben, dass der Sandexperte Nadal auf seinem Lieblingsuntergrund nach 3 Sätzen geschlagen wurde. Djokovic scheiterte später im Finale am Schweizer Stan Wawrinka.

Ein weiterer beeindruckender Meilenstein in der Geschichte der Duelle Nadal gegen Djokovic auf Sand stellt das Finale der French Open 2020 dar. Nach erneuter Verletzung und hinsichtlich seines Alters bestanden schon damals Zweifel an der Form des Mallorquiners. Im Vorfeld von Roland Garros hatte Nadal keinen Titel in den Vorbereitungstunieren gewinnen können. Beim bedeutenden Turnier von Rom scheiterte er im Viertelfinale an Schwartzmann. Djokovic holte sich am Ende dagegen den Titel in Italien und reiste somit als Favorit in Roland Garros an. Im Finale wurde er schlussendlich jedoch nach allen Regeln der Kunst vin Nadal auseinandergenommen. Mit 6:0 6:2 und 7:5 war es das vielleicht eindeutigste Spiel der beiden Rivalen jemals. Der Serbe gestand im Nachhinein, dass Nadal der unbestrittene König auf Sand sei und dies an jenem Tag eindeutig unter Beweis stellte.

2021, nur ein Jahr später, bewies Djokovic dagegen, was für ein großer Champion er ist. Nach den Ereignissen des Vorjahres und dem Finalsieg Nadals über Djokovic in Rom in 2021 war er nämlich in jenem Jahr der klare Außenseiter gegen Nadal. Doch zur Überraschung aller behielt er in jenem Jahr im Halbfinale der French Open die Oberhand, und konnte Nadal das zweite Mal in diesem Turnier schlagen und sich nachfolgend zum zweiten Mal als Grand-Slam-Gewinner von Paris feiern lassen. Allerdings erlitt Nadal wohl bereits während des Turniers eine chronische Fußverletzung. Es war das vorletzte Turnier, an dem Nadal in der Saison teilnahm.

French Open 2022: Duell bereits im Viertelfinale

Bei den French Open 2022 kam es erneut zum erneuten Duell zwischen Nadal und Djokovic.

Und zwar bereits im Viertelfinale. Djokovic ging in diesem Spiel als großer Favorit an den Start, da er Roland Garros im Jahr zuvor gewonnen hatte und sich in den Wochen vor dem Turnier in hervorragender Form präsentiert hatte, während Nadal mit gleich mehreren Verletzungen und seiner Verfassung zu kämpfen hatte.

Doch Nadal zeigte einmal mehr, wer die Nummer 1 in Paris ist. Mit einer seiner stärksten Leistungen dominierte er Djokovic über weite Teile eines hochklassigen Matches und setzte sich am Ende in vier Sätzen durch.

Das Finale der French Open 2022 gehört zu den Top-Spielen der Saison und wird am 05.06.2022 um 15.00 Uhr bei Eurosport kostenfrei für Jedermann (und Frau!) zu bewundern sein.

Autoren: Victor Jové & Heik K.